南翔灯谜活动由来已久,据现存最早的嘉定县志、明代正德年间由都穆纂修的《练川图记》载,最迟不晚于明代,嘉定、南翔一代居民已经将灯谜视作不可或缺的文化娱乐活动。解放后群众性灯谜活动遍及城乡。1953年,南翔镇于新春元宵节之际在镇文化站内组织开展群众性猜灯谜活动,该活动持续多年,成为南翔镇群众文化生活的重要内容。南翔人严和平师从钱乃之继续钻研灯,成为第二代南翔灯谜的传承人。随后,林晓华、徐凯作为第三代和第四代传承人，一代代传承至今。