明朝末年，清军大举南下，江南各地人民在一批有气节的知识分子的感召下，纷纷组织抗清力量，掀起了一场悲壮激烈的大搏杀。“嘉定三屠”与“扬州十日”是当时最为著名的历史事件。侯峒曾、黄淳耀就是“嘉定三屠”中最杰出的英雄人物。

侯峒曾，明天启五年（1625）进士，授南部武选主事官职，后任南方文选主事。在政治上，他倾向和同情当时的复社。有人诬陷复社领袖张溥，侯峒曾为他辩解。后来，他又出任稽勋郎、浙江右参政，分管嘉兴、湖州两府。不久，又擢升顺天府丞，因京城被李自成攻破，未赴任。侯峒曾为人正直，为官廉洁，在任南部文选主事时，被誉为“南部三清”之一。

清顺治二年（1645），清军攻陷南京后，兵临嘉定。嘉定爆发了十多万人参加的反剃发的起义。清军总兵李成栋闻讯，紧急调兵前来镇压。途中，清军的兵船被嘉定组织的乡兵一举烧毁。从而揭开了嘉定民众抗清斗争的序幕。

侯峒曾与同乡进士黄醇耀、黄渊耀兄弟，上海举人张锡眉，国子生朱长，秀才马元调、龚用圆等奋起抗清守城。他们在嘉定城楼上竖起“嘉定恢剿义师”的大旗，在四城门布置守城兵力，义师在北门仓桥炮击清兵，打死清将李成栋之弟李成林，又一次激怒了李成栋。守城抗清战斗，自六月十四之后更加激烈。七月初四凌晨，大雨如注，守城义军饥困交加，在清兵的猛攻下东门先被破，经过激烈的巷战，嘉定城彻底告破。城破后，侯峒曾携两子玄演、玄洁奔回家中，投叶池殉国。由于池水太浅未淹死，父子三人被追来的清兵砍死。

黄淳耀，年少时家贫，粗茶淡饭，到10岁时才入私塾读书，十分努力刻苦，加上天资聪明，不到20岁已诗文出众，受到“嘉定四先生”中程嘉燧的欣赏，并推荐给常熟大诗人钱谦益家执教蒙馆。黄淳耀十分痛恨华而不实的八股文，与门人陆元辅组织直言社，倡导经世之用、言之有物的文章，名重一时。崇祯十六年（1642）考中进士，但对腐败的明王朝他已失去信心，无意仕途，回到故乡，隐居在城西西林寺，著书立说，以诗文自娱。

清军逼近嘉定时，黄淳耀与候峒曾一起率嘉定义士守城，七月四日城破后，他偕弟黄渊耀回西林寺，准备自缢殉国。西林寺僧人无等法师劝他：“你虽中进士，但并没有做官，不必殉国。” 黄淳耀心意坚决，回答道：“我在起兵时就发誓与城共存亡，如今城已破，我岂能食言。”他让无等法师帮他取来笔墨，在墙上奋笔疾书：“弘光元年，七月初四日，进士黄淳耀自裁于西城僧舍。呜呼！进不能宣力皇朝，退不能洁身自隐。读书寡益，学道无成，耿耿不灭，此心而已！异日夷氛复靖，中华士庶，在见天日，论其世者，当知予心！”书毕，与弟渊耀双双自缢，年仅40岁。

据光绪《嘉定县志》记载，黄氏兄弟自缢后，对面墙上染着黄淳耀口中喷出的一片血迹，艳如桃花，灿若火焰。无等法师含泪用笔在一旁写下“留碧”两字。

黄淳耀是明末著名文学家，诗文风格清新雄健，充满生活气息。清代著名学者纪晓岚评其诗“浑然天成，绝无懦响”。黄淳耀崇拜陶渊明，故有陶庵号，文章质朴淡雅，如《李龙眠画罗汉记》、《顽山赋》等脍炙人口的佳作，至今仍被人推崇，有的还入选学生课本。

侯黄两先生的义节，深深地感动着后人，在嘉定至今还能看到多处纪念侯黄两先生的遗迹。嘉定城西有侯黄桥，汇龙潭公园有侯黄先生纪念碑，城中清河路旁有魏文伯题写的叶池碑，上海大学西校区的西林寺旧地址有吴玉章题写的“陶庵留碧”碑，碑背镌刻着吴玉章的七律诗：“长虹碧血气冲天，爱国英雄继千万，且喜纪元新世界，翻天覆地换人间。”在方泰有两黄先生的墓地，清康熙四十三年（1704），在墓前立表坊一座，有康熙题字“敕旨”额石；两旁有一副对联：“国士无双双国士，忠臣不二二忠臣。”墓地现为上海市级文物保护单位。